卦辞
贲（bì）。亨。小利有攸往。
贲卦。通达。小的方面适宜有所前往。
小的方面通常是指阴爻，或是比较小的事情，因为“贲”是装饰的意思，没有实力，只是装饰、点缀一下。贲卦与噬嗑卦是一组覆卦，火雷噬嗑倒过来，变成山火贲。
《序卦传》说：“物不可以苟合而已，故受之以贲。贲者，饰也。”事物不是勉强相合就行了，还须加以文饰。一个社会或团体聚合起来之后，接下来就需要文化活动加以调和，这就是装饰，所以噬嗑卦之后是贲卦。《杂卦传》说：“贲，无色也。”所谓的文饰并非加上颜色，而是以无色来突显其原有的面貌。换句话说，装饰并不能够取代实体，只是更加凸显原本的特色与表现，《论语》中的“绘事后素”，便是这个意思。
彖传
《彖》曰：“贲，亨，柔来而文刚，故亨。分刚上而文柔，故小利有攸往，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”
《彖传》说：贲卦，能达。柔顺者来到，文饰刚强者，所以通达。分出刚强者往上行，去文饰柔顺者，所以是小的方面适宜有所前往，这是合乎自然界的文饰。以文明的方式规范人的行为，则是人间的文饰。观察自然界的文饰，可以探知季节的变化；观察人间的文饰，可以教化成就天下的人。
我们现在所使用的“文化”一词，就来自最后一句。《说文解字》对“文”的解说是“错画也”，也就是笔画交叉，若仅是直线或横线而没有交叉，就构不成人的设计安排，显示不出人的特色。
由“柔来而文刚”可以知道下卦的六二是由上卦来的。“分刚上而文柔”，刚强者往上行是指上九，从原本泰卦的第二爻上行成为本卦的第六爻。所以这一卦的主爻有两个选择，一个是六二，“文来”；一个是上九，“分刚上而文柔”，因为上面原本是三个阴爻，刚上去可以加以文饰。
象传
《象》曰：“山下有火，贲。君子以明庶政，无敢折狱。”
《象传》说：山下出现火光，这就是贲卦。君子由此领悟，要明察各项政务，不能依此果敢判决诉讼。
噬嗑卦要判断，但贲卦没有行动的力量，因为噬嗑卦的震卦不见了，震才是行动，这里不但没有行动，反而要停止。贲卦的光明只能用来照亮平常各种政务，是为了文饰，无法得其实情，所以不可用来断案。这是从卦的组合看出来的，内容也和前一卦一样，以身体部位作为某些爻辞的参考象征。
爻辞
初九。贲其趾，舍车而徒。
《象》曰：“舍车而徒，义弗乘也。”
初九。文饰脚趾，舍弃车子而徒步行走。
《象传》说：舍弃车子而徒步行走，是理当不用坐车。
以人的身体来说，初的位置是最底下的脚趾头，趾甲涂了也修过了，脚洗得很干净，就是要走路让别人看，因为坐在车上别人看不到。初九在互卦坎（六二、九三、六四）底下，坎是通舆，就是一般所坐的车，既然在坎之下，所以下车走路，在道理上是不该乘车的。
六二。贲其须。
《象》曰：“贲其须，与上兴也。”
六二。文饰胡须。
《象传》说：文饰胡须，是要随着上位者而行动。
六二就文饰胡须，忽然从脚跳到胡须，是因为从九三到上九形成一个小的颐卦，呈现口的形状，六二在口之下，就是胡须了。在卦变化时，六二是和上九交换的一爻，是随着上位者而行动的，所以说它“与上兴也”，意为文饰只是外在的修整，不足以改变实质，只能随之调整。
九三。贲如，濡如，永贞吉。
《象》曰：“永贞之吉，终莫之陵也。”
九三。有文饰的样子，润泽的样子，长久正固吉祥。
《象传》说：长久正固吉祥，是因为终究没有人凌驾其上。
九三在互卦坎里，坎为水，水有润泽之意，九三又是二柔文一刚，可谓贲之至也。九三底下是六二，上面是六四，居于中间，上下都来装饰、支持它；阳爻在刚位，位置也很好。以贲为饰而言，九三地位最理想，没有其他爻比得上，上卦为艮，艮为止，止于此之意，到此处往上就停止，其他爻都没办法超过它，所以“终莫之陵”。
六四。贲如，皤（pó）如，白马翰如，匪寇婚媾。
《象》曰：“六四当位疑也。匪寇婚媾，终无尤也。”
六四。有文饰的样子，洁白的样子，白马壮硕的样子。不是强盗，而是来求婚配的。
《象传》说：六四处在多疑的位置。不是强盗，而是来求婚配的，这是说终究没有怨责。
看到“匪寇婚媾”四个字，就知道一定和坎卦有关，因为坎是强盗。
提到婚媾一般是阴阳正应，所以六四与初九正应，六四在互卦坎里如果不是强盗，就可以有婚配的机会。六四不但和初九正应，还是阴爻在柔位，位置好。“皤”是指老人须发之白，有文饰而洁白，因为和初九正应，可以完全发挥贲卦的特质。提到白马，是因为互坎可以解释为强盗，也可以是美脊马，贲卦里面就用白。
六五。贲于丘园，束帛戋（jiān）戋。吝，终吉。
《象》曰：“六五之吉，有喜也。”
六五。所文饰的是丘山田园，只用很少的一束布帛。有困难，最后吉祥。
《象传》说：六五的吉祥，是因为有喜庆之事。
六五在艮卦，艮为山，上卦原本为坤，坤为地、为田园。地代表园，山代表丘，丘园出自于此。六五的位置很尊贵，但是却注意丘山田园的装饰等小事情，这代表它的格局很小，所以有困难。坤又是布，“束帛戋戋”表示只用一点点的布。六五表现并不大方，所以说“吝”，虽然有困难，最后还是吉祥，是因为有上九可以相承，仍有阴阳相邻之喜。谈到喜庆，一定是阴阳之间的关系，六五的喜庆从何而来？以贲为饰来说，阴柔要文饰阳刚，六五的喜庆与上九有关，因为六五与六二没有相应，便会依靠上九。阳爻代表有实力，装饰上可以有具体的表现，阴爻显然需要有所依靠。文饰的时候，所重的是实质而不是礼物的丰厚。
上九。白贲，无咎。
《象》曰：“白贲无咎，上得志也。”
上九。用白色来文饰，没有灾难。
《象传》说：用白色来文饰而没灾难，是因为在上位者实现了心意。
《彖辞》中说分刚上而文柔，上九是由下卦上来文饰柔爻的，圆满达成了任务，所以“上得志也”。上九居贲卦最高位，觉悟了文饰的最高境界是以白为贵。这里非常具体地说明了贲卦山下有火的卦象，山是很实在的，而火只能够照亮，山下有火使这座山变得更明亮。文化、文饰使人优雅，但如果没有真诚的心，徒有外在的表现，就是孔子说的“文胜质则史”，史是客套火地晋火雷噬嗑卦，甚至虚伪。反过来，孔子也说“质胜文则野”，人的本质超过了外在的文饰，直来直往，大而化之火地晋火雷噬嗑卦，便会显得不太注重礼貌上的细节，行为有些粗糙。孔子认为最好的是“文质彬彬，然后君子”，文与质要搭配得恰到好处，也就是适当的文饰是必要的。
