易学象数除了“太极图”、“河图”、“洛书”、“先天八卦”、“后天八卦”等学说外，还有一个很重要的学说便是卦气说。我们知道，八卦最早的主要用途是应用于历法。所以八卦中便与二十四节气有着重要的关系。
在世界天文史上，中国是最早使用阴阳合历的国家之一，而其以节气纪岁，以朔、望纪月的方法有着很强的科学性。
据《尧典》中记载：“日中星鸟……，以很殷仲春，日永星火……，以正仲夏；宵中星虚……，以殷仲秋……日短星昴……以正仲冬。”文中的“日中”、“日永”、“宵中”、“日短”便是相当于现在的春分、夏至、秋分、冬至。而鸟、火、虚、昴，是四个星宿的名称，就中国所在位居的北半球而言，太阳正照南回归线时为冬至，正照北回归线时为夏至，正照赤道时为春分或秋分。中国古代历法将两冬至之间的周期称之为“岁”，将一“岁”分为二十四等分，所以一年有二十四气（在使用十月太阳历时为四时八节，有十二月阴阳历时，则形成较完整的节气学说）。每一节大约三十天，正好相当一个月，其中“节”和“气”各占大约十五天。二十四节气以太阳正照南回归线的“冬至”起算，历小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、霜降、立冬、小雪、大雪，再至冬至为一岁，此二十四节气是根据地球绕太阳的黄道而划分，所以为阳历。其一节一气为一个月，以冬至起子月，也可称为节气历。到了夏朝，则以立春（即寅月）为一年的开始，一直没用至今。
二十四节气的含义
冬至：至为至有之义，冬至为阴极阳生。
小寒：初寒为小寒。
大寒：天气最冷为大寒。
立春：自即日起进入春季。
雨水：雨水者，雪散而为雨水、自上而下谓之雨，北风冻之谓之雪，东风解之谓之水。
惊蛰：惊蛰者，蛰虫惊醒而走出。
春分：分者阴阳之半，春分为阳半之始，此日白天与黑夜等长。
清明：物生清净明洁。
谷雨：谷雨者，雨以生百谷。
立夏：自即日起进入夏季。
小满：物长于此，小得盈满。
芒种：有芒之谷，可稼种。
夏至：至者至有之义，夏至为阳极阴生。
小暑：就其极热之中分为大小，月初为小暑。
大暑：就其极热之中分为大小，月半为大暑。
立秋：自即日起进入秋季。
处暑：暑将退伏潜处。
白露：阴气渐重，露汇白色。
秋分：二分者阴阳之半，秋分为阴半之始，此日白天与黑夜时间等长。
寒露：露气寒，将欲凝结。
霜降：霜降于地，阴气渐盛。
立冬：自即日起进入冬季。
小雪：开始降雪。
大雪：常有风雪。
据《玉函山房辑佚书》记载，十二辟卦的来源极早，此说法最早见于《归藏》：子复、丑临、寅泰、卯大壮、辰夬、巳乾、午姤、未遁、申否、酉观、戌剥、亥坤。而根据左传的记载亦可发现，春秋时代的人已普遍以“十二辟卦”代称“月”，例如称“子月”为“复月”，“寅月”为“泰月”。一起流传至东汉，乃至到清朝，治汉易的学者凡论易学亦莫不采用“十二辟卦”称“月”。
关于上古时期十二辟卦的应用，现在已经无法找到较为详细的资料了。我们现在的十二辟卦的相关理论来自于西汉的孟喜。据有关学者考证，孟喜的卦气学说正是来源于上古时期的卦气学说。不过，孟喜的卦气学说则加入了后天八卦的内容。
孟喜用后天八卦的四正卦——震、离、兑、坎，来表示春夏秋冬四时的阴阳消长。其中，震卦主春，离卦主夏，兑卦主秋，坎卦主冬。这四卦共有二十四爻。分配二十四节气。震卦六爻主春分到芒种的6个节气，离卦六爻主夏至到白露6个节气，兑卦六爻主秋分到大雪6个节气，坎卦六爻主冬至到惊蛰6个节气。即：
孟喜还以十二辟卦代表十二月，将十二辟卦的七十二爻代表七十二候。孟喜的二十四节气图及七十二候图概括了古代天文、历法、物候常识，显示了四时循环周期，以及天人统一的思想。
这样，六十四卦除掉4正卦则余下60卦，共有360爻、每爻代表一日。则共有360日。然每年计有365.25日，所以尚有5.25日无爻可对，于是将此5.25日均分六十卦：如果每日为80分，则5.25日共为420分。将这420分均分六十卦剥卦六二爻变阳爻，则每卦为7分，由于一爻生一日，一卦主6日，加上均来的7分，所以一卦配以6日7分。此即著名的孟喜“六日七分法”。
十二辟卦是以“阴爻”、“阳爻”喻示一年十二个月气候中阴阳消长的变化规律。十二卦中阳爻递生的六个卦，即从子月复卦到巳月乾卦，阳爻从初爻的位置逐次上升：复卦初爻为阳爻。临卦是初、二爻为阳爻。泰卦是初、二、三爻为阳爻。大壮卦是初、二、三、四爻为阳爻。夬卦是初、二、三、四、五爻皆为阳爻。而乾卦则全为阳爻。在此六个卦象中阳爻逐次增长，故称为“息卦”，“息”即为生长之意。反之从午后姤卦到亥月坤卦，阴爻逐序上升，阳爻依序递减。从乾卦到姤卦，初爻为阴爻所取代，从姤卦、遁卦、否卦、观卦、剥卦以至坤卦，此六个卦象中阳爻逐步消失，以至全无，故称为“消卦”。
下面分别对十二辟卦进行细致的解释。
复卦：代表子月，节气为冬至。复卦六爻代表大雪至小寒的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
子月即相当于我们现在农历的十一月，此时一阳来复。在卦上已看到了一阳之象，即阳气始升。古人云：春夏养阳，秋冬养阴。其意思便是顺应四时之变。古人的春夏则是指冬至到夏至这段时间。此时天地阳气渐升，人也应当效法自然，开始补充自己体内的阳气。人们说冬今进补，其实指的便是冬至这一天。
临卦：代表丑月，节气为大寒。临卦六爻代表小寒至立春的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
丑月即相当于我们现在农历的十二月，此时卦象上已有两个阳了。虽然此时天地很寒冷，但春天已经快来临了，所以用“临”卦表示。这正如雪莱的诗所说：“冬天来了，春天还会远吗？”
泰卦：代表寅月，节气为雨水。泰卦六爻代表立春至惊蛰的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
寅月即相当于我们现在的农历一月，也称正月。此时卦象上已有三个阳了。天地间至此时，地球已经是全部阳能充满了。这是春的开始，生命就要出土了。所以说“三阳开泰”，是一个令人欣喜的时节，是一个吉祥的时节。
大壮：代表卯月，节气为春分。大壮六爻代表惊蛰至清明的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
卯月即相当于我们现在的农历二月。此时卦象上已经有四个阳了，是阳战胜阴的意思。阳主动，所以这时候的万物都开始活动起来，草木生长，动物们也开始繁衍。古时人类有“二八之月，奔者不禁“的规定。即是仿效大自然的勃勃生机，繁衍人类的后代。并且此时已过惊蛰，天上始有雷声，所以名之“大壮”。
夬卦：代表辰月，节气为谷雨。夬卦六爻代表清明至立夏的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
辰月即相当于我们现在的农历三月。卦象上此时已呈五阳之象，天地间只有一点阴气残余，现在的阳气正是最充足的时期剥卦六二爻变阳爻，清明扫墓、郊游，天地间到处欣欣向荣。“夬”即“决”的意思，是指强大的阳将要彻底清除阴的余气。此时天地间阴气衰弱，所以人们不再担心受冻，吃东西也不怕凉食了。阳春三月，真是段好时光。
乾卦：代表巳月，节气为小满。乾卦六爻代表立夏至芒种的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
巳月即相当于我们现在的农历四月。此时卦象上六爻纯阳，天气已经没有一丝寒意，人们在水里游泳也不会觉得冷了，穿着单薄的衣服就可以了，小麦已经灌浆，草籽已结，是一个草木茂盛的季节。
姤卦：代表午月，节气为夏至。姤卦六爻代表芒种至小暑的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。
午月即相当于我们现在农历五月。此时天地之气阳极阴生，所以卦象上下爻出现了一个阴爻。此时天气由于温度过高，反而出现了阴气。我国民间有五月五日的端午节喝雄黄酒的风俗，便是去除体内的潮气。
