1.初六：前面我们讲过，易卦的爻题，以“六”表示阴爻，卦画符号为“— —”。“初六”表示该卦最下面的爻是阴爻。
2.履：踩，踏。
3.霜：接近地面的水汽遇冷后，在地面或物体上凝结成的白色细微颗粒。在每年公历10月23日或24日，中国黄河流域会出现初霜，这时候正是农历九月的中气，名为霜降。在二十四节气中，寒露过后，就是霜降。故《说文》曰：“霜,露所凝也。”
4.冰：是水在0℃或0℃以下凝结成的固体。从理论上讲，中国地理上的零度等温线大致以秦岭——淮河一线为界，零度等温线以北的地方冬天有结冰现象。但从实际情况看，零度等温线以南的高海拔地区，冬季也会出现结冰现象。
5.坚冰：是指冻结很厚实的冰，能够承载相当重的物体或者承受住非常大的冲击力而不破。人们常说：“冰冻三尺非一日之寒。”来比喻一种情况的形成，要经过长时间的积累、酝酿。任何事的发生都有其潜在的、长期存在的因素，不是突然之间就可以形成的。
6.至：到。
若单单从字的意思来解释“履霜，坚冰至。”就是：踩到霜，就应该想到寒冷的冬季快要到来，厚实的坚冰即将冻结而成。但这并不是坤卦初六爻辞所要表达的本来意思。故笔者又根据自己的理解，作如下解读、。
二、笔者解读
大家在读《易经》坤卦经文时，有没有感觉到“履霜，坚冰至。”这句话没头没尾，让人不好揣测它要表达的本来意思或真实意图？
我在上一讲中说过，读《易经》经文，一定要了解商末周初这段历史。商朝末年，东南蛮夷作乱易经中三为什么是阴爻，商纣王决定去讨伐，但他担心西方周国趁机东扩，于是把西伯侯姬昌诓骗到商都，后拘禁到羑里，作为人质。西伯侯姬昌在拘禁期间易经中三为什么是阴爻，推演出后天八卦和周易六十四卦。六十四卦的部分卦爻辞，就是记录这段时期西部周国与殷商王朝之间东扩与反东扩、控制与反控制、囚禁与营救以及征战杀伐的记录。“履霜，坚冰至。”是不是西伯侯姬昌在拘禁期间给营救他的臣子们传达的指示？完全有可能，而且可能性很大。
为什么我们现在普遍感到《易经》中的文字古奥深邃、艰涩难懂？因为有一部分是暗语，在当时是绝密文件。依本人愚见，坤卦初六爻的爻辞想告诉我们：凡是谋划干一番大事业的人，就应该积极主动地认识客观规律、把握客观规律、利用客观规律。换句话说就是：对事物的发展一定要有预见性，做到知微见著，知始见终。（魏德东）
