中国纪年法的由来与变革
在中国古代用来纪年法就是天干地支纪年法，比如，甲子年，乙丑年。到了辛亥革命之后1912年，当时的国民政府就不再使用以前帝制的年号了，开始采用西方国家的西历也就是公历作为国历，但是纪年仍然还是采用民国纪年法，比如民国38年就是1949年。
在新中国即将成立之际，1949年9月经中国人民政治协商会议的决定，新中国开始采用国际社会上通用的西历作为纪年法。也就是现在的公历纪年法。西历是国外的纪年法，它是以耶稣诞生的年份为纪元的开始计算。这一年纪元的开始，刚好是中国西汉平帝元年。所以这一年就是个分界线，在此之前就是称为公元前，比如公元前XX年。
中国古代天干地支纪年法，到底是从哪个朝代开始？现在并没有确切的记载，据《中国天文学史》记录，最早在夏朝就有可能产生了天干和地支的应用天干地支年，不过还有待考古发现，但能够确定的是从汉朝开始，汉章帝就已经开始在全国统一实行了天干地支纪年法。一直传承到了今天。据专家发现，用天干地支来纪日的方式早在夏、商、周时期，一直就有使用。
天干地支
在古代人们讲究阴与阳的关系，天属阳，地属阴，天干就是代表天之道，地支就是代表地之道，这里的道是指自然运行规律，天道与地道就决定着人道，据史料《辞源》记载，“干支”是取义于树木的干和枝，并没有什么特别的含意，但在易学里面有很多相应解释。天干是10个字，也相当于十个数字：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。地支有12个字：子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥。
六十花甲子
天干和地支按以上顺序相结合，从甲与子相配开始，天干的10个字与地支的12个字相配一轮结束，并不能重复，大家都知道12和10的最小公倍数正好是60，所以10位天干和12位地支相搭配刚好是60对，古人把这60对数字称为“六十花甲子”。如：甲子、乙丑、丙寅、丁卯，所以用来纪年就是六十甲子循环使用，一轮就是60年。
生辰八字
因此古人就用这六十花甲子来记载年份和月份以及日期，并且每日24小时也用不同的天干配12个地支来代表，这样一个地支就代表两个小时，子（23-1)、丑(1-3)、寅(3-5)、卯(5-7)、辰(7-9)、巳(9-11)、午(11-13)、未(13-15)、申(15-17)、酉(17-19)、戌(19-21)、亥（21-23）。所以每个人出生的那一天，在古代纪年法来表示只要八个字就可以代表年、月、日、时了，所以这就是人们常说的“生辰八字”。
十二大生肖
另外12个地支也对应着我们平时所说的十二大生肖，子属鼠、丑属牛、寅属虎、卯属兔、辰属龙、巳属蛇、午属马、未属羊、申属猴、酉属鸡、戌属狗、亥属猪。所以我们用天干地支纪年法来计算，2018年就是戊戌年，戌对应的生肖就是狗，因此平时才称为狗年--旺旺年。
换算方法
我们现在平时都是用公元纪年，如何换算成古法天干地支纪年天干地支年，有个很简单的方法，因为天干配地支，天干是10个字，地支是12个字，组成60个对不重复时，天干就是六轮，而地支就是五轮。
天干的算法：用现在通用的公历年数减去3再除以10所得的余数，通过这个余数找到对应的字目就是这年的天干。1甲、2乙、3丙、4丁、5戊、6己、7庚7、8辛、9壬、0癸。
地支的算法：用现在通用的公历年数减3再除以12所得余数，通过这个余数找到对应的字目就是这年的地支。1子、2丑、3寅、4卯、5辰、6巳、7午、8未、9申、10酉、11戌、0亥。
比如我们换算2018年的天干和地支，用2018减去3等于2015再除以10等于5。天干就是戊。2018减去3再除以12余数就是11。那么地支就是戌。那么2018年就是戊戌年。
天干地支与五行的关系
说到这不得不佩服我们祖先的智慧，天干和地支结合五行，就不得提到中国著名的《易经》，10天干和12地支又分为阴、阳，配合五行金、木、水、火、土，再加上五个方位：东、南、西、北、中，结合人的身体五脏六腑，形成阴阳相生相克关系，因此天干地又赋予了更加神秘的内涵，包括中医理论也讲得是人体五脏六腑，血和气都必须得到阴阳平衡。
十大天干对应五行：甲和乙属于木、丙和丁属于火、戊和己属于土、庚和辛属于金、壬和癸属于水。
十天于对应人体的部位：甲对应头、乙对应项、丙对应肩、丁对应胸、戊对应肚、己对应脐、庚对应腰、辛对应肋、壬对应股、癸对应四肢。
十天干对应五脏六腑：甲对应胆、乙对应肝、丙对应小肠，丁对应心脏、戊对应胃、己对应脾。庚对应大肠、辛对应肺，壬对应膀胱，癸对应是肾与心脏。
十二地支与人体部位的关系：子丑对应腿脚，寅亥对应腿膝，卯戌对应屁股，辰西对应两臂，巳申对应肩，午未对应头面。
十二地支与方位：寅卯属东方木，巳午属南方火，申西属西方金，亥子属北方水，辰戌丑未属中央土。
总而言之，中国的传统文化是我们祖先们的大智慧，传承下来的都是宝贵的文化财富。看似很简单的天干地支纪年法，却体现的是博大精深的文化内涵，今天我们虽然历法都是用的外来历法，但天干地支纪年法从没有失传过，中华传统文化的继承和发展是我们国人必须代代相传的薪火。
