清朝大的科场案（由科举引发的舞弊案）共有3起，分别为顺治十四年的丁酉科场案、康熙五十年的辛卯科场案和咸丰八年的戊午科场案。
顺治十四年（1657年），江南地区选拔举人的乡试将在江宁（今南京）举行。顺治皇帝核准了礼部遴选的20名考官，专门召见主考方犹、副主考钱开宗，叮嘱告诫秉公选拔贤才，切勿营私舞弊。
有心术不正者自知翰墨低劣难以录取，各找途径以钱开路。主考也好，考官也好，在黄金白银面前乱了方寸，或半推半就，或来者不拒。早在发榜前，业已风传考场关节颇多。
榜发之时传言有了印证：多个众所周知才低品劣之徒弹冠相庆，而饱学之士尤侗、汤传楹等却名落孙山。文庙看榜现场骚动起来，有人大呼“考场不公”咸丰戊午年，引来无数人围观。
江南乡试舞弊事不胫而走，顺治下令彻查，并下令让已录取的举人重考。复试在紫禁城太和门举行，顺治帝亲自主持，复试后有14人被取消了举人资格。
追查之下，又查出了考官受贿之事。顺治皇帝严惩舞弊人员：方犹、钱开宗着即正法，叶楚槐等17名考官着即处绞，他们的妻子家产籍没入官；考生方章钺等8人俱着责四十板，家产籍没入官，父母妻子兄弟并流徙宁古塔。
这样的处罚十分严厉，一时之间朝野震动，此后50年间，科场舞弊几近绝迹。
到了康熙五十年（1711年），江南贡院又发生了一起震惊朝野的科场案。此次科场的主考官是左子藩，副主考官是赵晋。考完了之后，饱学之士落榜，而不学无术之徒榜上有名。
为抗议科举不公，士子们抬了财神像到府学游行示威，事情闹大了。康熙皇帝十分生气，派钦差大臣下去查案，此案查了一年多，最后查清了总督噶礼、副主考官赵晋等人舞弊的事实。康熙下令，将副主考官赵晋和另外两个考官处斩，噶礼、左子藩革职。
咸丰八年（1858年），顺天府乡试中发生了戊午科场案，此次的主考官是大学士、军机大臣柏俊，副主考是户部尚书朱凤标和左副都御史程庭桂。
考后发榜，人们在前十名中赫然见旗人平龄。他是一位著名的京剧票友，经常登台演出，因而引起舆论大哗。因为当时规定，伶人是不许参加科举的，遑论中举。
随后，御史孟传金上奏咸丰皇帝，参劾此次乡试有舞弊行为。咸丰命怡亲王载垣、郑亲王端华、兵部尚书陈孚恩等会审此案，戊午科场案就此开场。
平龄被提审，但不久即死于狱中。继续调查，发现此次乡试中，错误试卷竟有50多本，甚至有一人的试卷错别字达三百多个，竟然也能中举。
咸丰闻讯大怒，立即将主考官柏俊革职，朱凤标和程庭桂解任。随着案情的进一步深入，柏俊卷入舞弊的证据浮出水面。在此情况下，咸丰同意将柏俊“斩立决”，同案犯浦安、李鹤龄、罗鸿绎也被押往菜市口斩首，此事震动朝野。
据说，柏俊本是咸丰宠臣，他认为皇帝会将其发配边疆，因此都准备好了行李，没想到等来的却是被斩首的命运。
纵观清朝的三起科场舞弊案，我们会发现一些共同的特点。其一，初由科举舞弊引发，越查牵扯到的高官越多。可见，科场舞弊案背后往往牵扯着复杂的腐败链条和官场纠葛。
其二，要查清科场舞弊案，非下大力气不可。清朝的3起科场舞弊案，最后都是皇帝亲自出面才查清的。
其三咸丰戊午年，总体而言，清代的皇帝还是很维护科举的公正性和纯洁性的。3次科场舞弊案，3次都有高官的人头落地，这样的力度显然要比处理一般性的腐败案件大得多。
